I am organizing a session that is titled Scentual worlds: on emotional geographies of olfaction (Session 36). I invite participants/presenters – both scholars as well as practitioners – to present their work. In their presentations, the focus should be on the relevance of olfaction in society and space. In particular, the relevance of emotions and instinctual relations to scents and smells are highlighted. In the Call for Papers, I claim: “Smells connect directly with the limbic system and evoke immediate sensual relations. This aspect describes the human sense of smell as instinctual, emotional, perceptual, experiential, associational, and affective.” The Call for Papers is open until January 11, 2013.

Thus, if you are interested to learn more about this idea and initiative do not hesitate to get in touch with me.

Besonders François Coty, der als François Spoturno geboren wurde, hat mit seinen Formulierungen und seiner Herangehensweise die Industrie geprägt und verändert. Er wird als „Napoleon der Parfümerie“ beschrieben: wie Napoleon stammt er aus dem korsischen Ajaccio, wo er 1874 geboren wurde. Um 1900 kam er nach Paris. Coty wechselte aus Marketinggründen den Namen und erlernte bei Chiris in Grasse das Parfumhandwerk. Coty begann daraufhin, vor den Toren von Paris in der Parfumstadt Suresnes,  in der schon Königin Marie-Antoinettes Parfumeur Jean-Louis Fargeon komponierte, die damaligen Gesetze der Industrie zu verändern. Damals waren in der Industrie 300 Parfumhersteller, 2.000 Einzelhändler und 20.000 Beschäftigte tätig. Schon bald beschäftigte Coty allein 4.000 Arbeitnehmer. Seine Maxime für die Produktion war: „Ein gutes Produkt herzustellen, reicht nicht aus. Man muß es anpreisen, verherrlichen. Man muß verführen“ (Christine Meyer-Lefkowith, 2007: 33). Diese Idee realisierte er mit den damaligen technischen Möglichkeiten, die erst durch die Industrialisierung möglich wurden; vor allem aber auch das heute industriecharakteristische und produktimmanente Marketing erlangte Bedeutung . Dem namhaften Feldherrn Napoleon gleich veränderte er das bis dato existierende Erscheinungsbild von Parfums, Marken und der bisher gekannten Parfumwelt.

Die Maßgabe der ausgeklügelten Verführung für den Vertrieb seiner Produkte berührte zahlreiche Details. Im Gegensatz zu den altmodischen Flaschenverzierungen seiner Konkurrenten wollte Coty mit allen Sinnen die Kundenschaft umwerben: von der abstrakten Parfumkreation, der Schaffenskraft eines Künstlers also, bis zur Betonung des Flakons als Kunstwerk, wie durch die Zusammenarbeit mit René Lalique begründet. Es entstanden Klassiker wie L’Origan (1905),  Chypre (1917), Paris (1922) und L’Aimant (1927). Gerade durch die Erschließung der USA als Absatzmarkt – ein Renner war zum Beispiel die vielzitierte Puderdose zu „L’Origan“ – erfuhren die Produkte einen reißenden Absatz in den USA noch vor dem 1. Weltkrieg. Coty wurde reich. Das Buch schildert die Entwicklungen im Hause und Veränderungen über die Jahre hinweg.

Mittlerweile ist das ursprünglich von Coty gegründete Unternehmen ein wichtiger internationaler Player.  Coty Inc., auf die 1913 auf der 5th Avenue in New York hervorgegangene Niederlassung zurückzuführen, hat Lizensrechte auf zahlreiche Marken; die Firma ist mit den beiden Säulen Coty Beauty und Coty Prestige für Lancierungen von adidas über Esprit zu Jennifer Lopez bis hin zu Joop!, Davidoff und Balenciaga, um nur eine geringe Markenauswahl zu nennen, verantwortlich.

François Coty hat maßgeblich dazu beigetragen, die Parfumindustrie zu modernisieren. Charismatische Entscheider haben auch in der Folge immer wieder die Chance ergriffen, die wirtschaftlichen Möglichkeiten zu revolutionieren und so das Erscheinungsbild der Parfumindustrie zu verändern. Wenn vielleicht auch nicht in diesen Dimensionen, so ist steter Wandel was Produkt- und Markenentwicklungen, Vertriebs- und Absatzmöglichkeiten sowie Konzept-, Projekt- und Strategiemanagement anbelangen nach wie vor charakteristisch für eine Industrie, die sich dem Schönen und Guten widmen will.

Über die Parfümeure wird geschrieben (Seite 10):

„Von den „Großen Riechern“ gibt es etwa nur ein Dutzend. Es sind in der Regel Chemiker mit einem besonders ausgeprägten, superfeinen Geruchssinn, der obendrein systematisch so hochtrainiert wurde, dass er jenem der Spürnasen der besten Jagdhunde kaum nachsteht. Die rund 300 Parfüm-Fabrikanten Frankreichs umwerben mit Millionenbeträgen diese wenigen Spezialisten, die, wie man sagen kann, das „Aroma der Welt“ bestimmen, denn keine Parfümerie hat auch nur annähernd eine so verbreitete Geltung in der Welt gefunden wie die von Paris, wie auch die Ausfuhrziffern der Pariser Parfüms und sonstigen Riechwasser beweisen.“

Ein besonderer Vergleich stellt die damalige Andersartigkeit des Marktes prägnant dar (S. 11):

„Man kann ohne Übertreibung sagen, daß es leichter ist, ein neues Automobilmodell herauszubringen als ein neues Spitzenparfüm. Die Zahlen beweisen es: Die vier größten französischen Automobilfabriken bringen fast jedes Jahr jeweils ein neues Modell heraus, aber die weit zahlreicheren führenden französischen Parfüm-Fabrikanten bringen zusammen etwa nur zwei bis drei Neuschöpfungen pro Jahr auf den Markt. Das Jahr 1971 war in dieser Hinsicht mit 12 Neuschöpfungen besonders fruchtbar und eine einmalige Ausnahme. Die „Großen Riecher“ scheinen da eine ganz besonders feine Nase gehabt zu haben, aber sicher waren auch diese Neuschöpfungen das Ergebnis langer, geduldiger und mühsamer Vorbereitungen, denn in der Regel werden drei bis fünf Jahre benötigt, um so ein Spitzenerzeugnis herauszubringen.“

Abschließend wird neben Zahlen der Industriebeschäftigten, des Gesamtumsatzes und der Umsatzentwicklung sowie der Exportstruktur auf bedeutende Parfümfabrikanten und deren beliebtesten Marken eingegangen. Fast vergessene Marken und Produkte (z.B. Ma Griffe, Carven; Le Dix & Quadrille, Balenciaga; Fidji, Laroche; Weil de Weil, Weil; Je Revies, Worth) sind darunter aber auch bereits vom Markt verschwundene.

Der Beitrag liefert ein interessantes Vergleichsbild zur aktuellen Situation und stellt trotzdem gewisse Eigenarten und Besonderheiten heraus, die unvergänglich scheinen.